Canaima - Salto Angel

Salto Angel, der hoechste Wasserfall der Erde

Über die Entdeckung des Wasserfalls – durch einen Weißen, denn den Indianern der Region war er natürlich immer schon, und zwar unter dem Namen Churúnmerú, bekannt – sind mehrere Versionen im Umlauf. Es heißt, dass bereits 1910 ein gewisser Ernesto Sánchez de La Cruz bei einer Expedition auf dem Río Carrao den Wasserfall gesichtet haben soll. Wie dem auch sei, jedenfalls ist eine Menge Gras über diesen Vorfall gewachsen, so dass der amerikanische Buschpilot Jimmy Angel annehmen konnte, er sei der Entdecker dieses Naturwunders, als es bei einem Flug im Jahre 1936 über den Auyántepui überraschend in sein Blickfeld geriet.

 Was der Abenteurer, der mit seiner einmotorigen Propellermaschine Gold und Diamantensucher mit Lebensmitteln belieferte, oder gegen gutes Geld reiche Mexikaner zu geheimnisvollen Goldschätzen flog, in dieser verlorenen Welt genau zu suchen hatte, ist nicht ganz klar. Sicher ist aber, dass auf dem Haus der Götter (als deren Wohnsitz betrachten die Pemón Indianer die Tafelberge) schließlich als erster ein Mann mit dem Namen "Engel" landete. Im darauf folgenden Jahr setzte Angel glücklich mit seiner Flamingo auf dem Plateau des Tafelberges auf, allerdings auf einem morastigen Untergrund, der einen Start unmöglich machte. Dem Piloten und seinen Begleitern gelang der Abstieg und die Rückkehr in die Zivilisation innerhalb von elf Tagen; die Bruchlandung machte den Wasserfall und seinen Entdecker berühmt. Sein Flugzeug hingegen blieb noch 33 Jahre auf dem Plateau liegen, bis es vom venezolanischen Militär geborgen und ins Luftfahrtmuseum nach Maracay transportiert wurde.

 Über die genaue Höhe des Wasserfalls werden unterschiedliche Angaben gemacht. In venezolanischen Prospekten erreicht er zumeist über 1000 m, in anderen Schriften werden Daten zwischen 965 und 985 m genannt (bezogen auf den freien Fall). Tatsache ist, dass sich in der Trockenzeit die Wassermengen so weit vermindern, dass sie, in Myriaden von glitzernden Tropfen zerstäubt, den Boden gar nicht mehr berühren.

Canaima ist neben Margarita und Merida die Haupttouristenattraktion Venezuelas. Ganze Ketten von herrlichen Wasserfällen. Im Südosten die faszinierende Landschaft der Gran Sabana, eines der ältesten Gebirge der Welt. Der Canaimanationalpark in der Gran Sabana ist ein Paradies für Naturliebhaber und Fotografen. Eine der 2 Teile unseres Planeten, die nie mit Wasser bedeckt waren, sind die Tafelberge "Tepuis" im Canaima Nationalpark. Über Jahre hinweg entwickelten sich Pflanzen und Tiere, die einzigartig auf der Welt sind, einige speziell nur auf bestimmten Tepuis vorkommend. Die Flüsse welche die Wasserfälle von Canaima bilden gehören zu den grössten Wassereserven der Welt. Um dieses Ökosystem stabil zu erhalten, gestattet die Regierung nur lizensierte und genehmigte Touren. Die Höhepunkte bilden "Salto el Sapo" welcher am Fusse eine cocacola farbene Lagune mit feinem Sandstrand hat und sein kleinerer Bruder "Salto el Sapito" mit einer kleinen Höhle. Das Wahrzeichen von Canaima ist ein kleiner schwarz - gelber Frosch, der einem des Öfteren auf dem Weg begegnet (keine Angst er ist nicht giftig).

Canaima - Salto Angel